Proces fotosyntezy
Fotosynteza to bardzo złożony proces, składający się z wielu stadiów, ale w rezultacie z wody pobranej z gleby i z dwutlenku węgla z powietrza powstaje cukier prosty - glukoza. Proces przebiega tylko przy udziale światła i tylko w obecności chlorofilu. Chlorofil jest związkiem chemicznym o złożonej budowie cząsteczki, nadającym roślinom kolor zielony. Pochłaniając światło zamienia energię świetlną na energię chemiczną, dzięki której następuje rozszczepienie molekuł wody na wodór i tlen. Niepotrzebny roślinom tlen wydzielany jest przez szparki, a jon wodorowy łączy się z dwutlenkiem węgla, tworząc ostatecznie cząsteczkę glukozy. Zielony liść pochłania tylko część padającej na niego energii słonecznej i wykorzystuje ją do produkcji pokarmu. Pozostała część pochłoniętych światła zamienia się na energię cieplną. Z glukozy w wyniku kolejnych reakcji chemicznych wytwarzana jest między innymi celuloza i skrobia. W procesie fotosyntezy wytwarzany jest tlen. Tlen jest niezbędny wszystkim zwierzętom i człowiekowi do oddychania. Również rośliny oddychają. To tylko dzięki nim tlen zawarty jest w atmosferze. Bez roślin nie istniałoby tak bogate życie na lądach i oceanach.